呼吸不順暢，需要氣切怎麼辦？
年事已高的阿強奶奶，日前因呼吸困難進行急救，緊急插管後才保住一命，經過一段時間，奶奶病情並無好轉，醫師表示有可能無法脫離呼吸器，且病人一直插管除了沒辦法進食外，講話容易被感染，因此建議氣切對老人家比較好；但阿強聽人家說，一旦氣切一輩子都無法復原，如同植物人般活著，阿強看著奶奶睜大無助雙眼、卻因插管無法講話，想著想著就覺得很可怕，不知道應該如何是好…
大部分民眾聽到要做氣切，心中都會覺得很恐懼，因為要在脖子上開個洞、放一根管子進去，並不是件簡單的事，加上網路上常出現「一旦氣切就會一輩子依賴呼吸器」、「氣切之後都會拖很久」等討論的文章，更造成大家對氣切的負面印象，因此當醫師提出這樣的建議，家屬常常不知道該如何做決定。
所謂氣切，通常是指從喉嚨的地方，直接開一個小洞通到氣管，並置入適當的管子，直接將呼吸器產生的空氣運送到肺部的一種醫療處置；通常是針對呼吸衰竭、無法自行呼吸的病人，經由醫師評估過後確定短時間之內無法脫離呼吸器，即可開始和醫師討論，是否需要以氣切的方式，來代替從口腔放置氣管內管，以維持病人的生命所需。
綜觀各大醫院網路上的資料，我們發現大部分醫師認為氣切不僅能夠使意識清醒的病人，維持說話、進食等日常生活互動，甚至有保持口腔清潔以減少感染、方便抽痰和更換管路、提高呼吸訓練的成功率等功能，更重要的是還可以讓病人脫離經由口腔放氣管內管的痛苦，擁有較好的生活和照護品質。
但對許多家屬來說，氣切似乎是一種病情惡化的表現，也會像是放棄病人可以自主呼吸的希望，當同時衡量病人的病情變化，面對的是要救到底還是放棄醫療，這些複雜的心情因素影響下，氣切對家屬而言，並不如醫師所言皆是優點，也不是單純的同意或不同意的問題。
為了避免事後對於氣切的決定後悔、有所遺憾，或是日後因氣切衍生種種的醫療問題，當醫師建議病人接受氣切前，有下列趨吉避凶之道：
一、請醫師詳細說明目前病人的身體狀況，以及病情或呼吸狀況未來復元後情形，作為決定是否氣切的參考資料。
二、接著針對病人氣切的優點，和保持插管不氣切可能發生的問題，請醫師說明並詳細記錄下來。
三、和家人商量、討論過後，並上網查詢相關資料，配合醫師的說明來決定是否接受氣切。
四、無論是否氣切，應持續留意病人的身體狀況，並隨時和醫護人員針對病人的病情來做溝通，以利有變化時可作及時處理。
暢通的呼吸是維持生命的基本需求，氣切和不氣切，都會對病人的健康產生重大的影響，希望大家一定要按部就班、謹慎而行，不要搞不清楚就匆促決定，留下不可抹滅的遺憾。